リーグ優勝は決めたものの、9月29日に行われたDeNA戦（横浜スタジアム）では5-3で敗れ、同カード5連敗でレギュラーシーズンの対戦を終了した阪神。

　同日は先発の青柳晃洋が大乱調で、4回を投げて110球、5安打7四死球で4失点。3番・右翼のルーキー森下翔太は1点を追う5回、無死満塁の絶好機で打席に立ったが空振り三振。ベンチでは悔し涙を流し途中交代となる場面もあった。

　DeNAとは10月18日から始まるCSファイナルステージで当たる可能性があるだけに少々不安になるが、その戦い方について阪神OBの赤星憲広氏が自身のYouTubeチャンネルで予想している。赤星氏はまず、

「どこが勝ち上がってくるかわからないけど、ファーストステージを勝ち上がらないと阪神とできないから、そこにこぞって3人ぐらいチームの主力ピッチャーを使う。となると、やっぱり阪神有利だよね。アドバンテージ1個あって」と阪神有利の展望を語った。CSの先発ローテについては広島が来るかDeNAが来るかで変わってくるが、今の状態でいうと順番は分からないものの「大竹耕太郎、村上頌樹、伊藤将司、才木浩人の4人だとは思う」。そこで改めて阪神の有利を強調した赤星氏だったが、「短期決戦って技術じゃ補えないものがあるから」とした上で、先発陣についてはこんな懸念を示している。

「やっぱりメンタル的な部分ってすごく大きい。村上、大竹、伊藤将にしても満を持していくけど、向こうは負けて当然で来る。その中で逆にこの3人は『絶対に負けられない』といくわけでしょう。シーズン中も『絶対負けられない』と思ってるけど、シーズンはもし負けても『次のときになんとか取り返せば』ってあるんだけど、（CSは）次のときってないから。そういうところが短期決戦のイヤなところ」

　阪神は歴史的に短期決戦に弱いと言われているが、打線が水物と考えれば頼りは投手陣。先発陣はプレッシャーを跳ねのけられるか。

（鈴木十朗）