22日の試合では西勇が登板予定。ここで好投を見せれば、阪神投手陣はさらに盤石なものになるだろう(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext

　阪神は着々とマジックを減らして現在「26」。2位広島を7ゲーム差と大きく引き離し、優勝に向けて着実に突き進んでいる。ただ、2008年に2位の巨人と最大13ゲームの大差を付けて首位を独走していたにもかかわらず、10月上旬に巨人にまくられて優勝を明け渡したトラウマがある。場合によっては広島や3位DeNAがここから連勝を重ねて阪神の優勝を脅かす可能性も考えられるが、野球解説者の見解はどうなのだろうか。

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　昭和の怪物として巨人で活躍した江川卓氏は自身のYouTubeチャンネルにて、阪神の優勝の可能性についてコメントした。まず「DeNAは中心である宮崎さんが登録外れた。ジャイアンツは坂本さんが出てきたけど休ませなきゃいけない状況で、中田さんが時々しか出られない状況」と他球団が本来の力を発揮できていない状況であると語る。

　広島についても「良いところで打つ人がいっぱい出てくる。リリーフ陣もやってる」と一定の評価をするも、「（中軸が）固定できない、非常に苦労している」「上本さんって2番とか6番を打つバッターじゃないですか。その人が4番を打たなきゃいけない状況」となかなかに厳しいチーム事情であると話す。

　そのため、「3球団が万全で追ってきてるかっていうと勢いがなかなかっていうことを考えていくと、阪神がこのまま逃げ切る可能性はかなり高くなってくる」と予想。続けて、「ピッチャーが良い人揃ってるので、3連戦で2回負けても1回勝てる」「ピッチャーのチームって誰かが拾っていくから」と口にした。

　阪神は先発投手陣の枚数が揃っており、大型連敗する可能性は低い。また、1勝2敗の負け越しでも少なくとも1つはマジックを減らせるため、優勝する確立は高いという。22日の中日戦では1か月以上ぶりに西勇輝が一軍マウンドで先発するが、西勇が好投を見せるとますます先発ローテーションに隙がなくなり、優勝を大きく引き寄せることになるだろう。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]