16年ぶりの10連勝で首位を走る阪神。8月15日からの2位・広島3連戦（マツダスタジアム）に向け、岡田彰布監督は14日に広島入り。勝てば「マジック29」が点灯となる一戦を前に「明日はまず新井（貴浩監督）を激励せなあかんやろ」と、引き分けを挟み6連敗中の敵将を気遣う余裕を見せた。

　いよいよカウントダウン目前の阪神だが、阪神OBの藪恵壹氏は15日放送の「す・またん！」（読売テレビ）で今後を占っている。

　優勝確率を問われると「95％」とし、「大丈夫。2008年のようなことはないです」とも言い切った藪氏。08年の阪神は第一次岡田政権時代で、巨人に最大13ゲーム差をひっくり返されV逸しているためだ。

　では残りの「5％」は何なのか。問われると藪氏は、近本光司外野手が離脱した時期にチーム状態が落ち込んだ例を挙げ「主力のケガ」が一番怖いとしていた。

　加えて藪氏は「胴上げ」の日を9月22、23日のヤクルト戦（神宮）と大胆予想。なぜなら1985年、神宮のヤクルト戦でリーグ優勝を決めた年は日本一になっており、2003年、05年は甲子園で優勝を決めたものの日本シリーズで敗れているためで、

「僕は日本シリーズも頭に入れてますから。そう考えると、神宮で胴上げしたほうが後々いいことが待ってます」

　と語った。

　ついに優勝時期まで話題になり始め、アレへの期待は高まる一方だ。

（鈴木十朗）