選手として、監督として唯一無二の実績を残し、ズバッとした物言いで解説。落合博満氏のYouTubeチャンネル〈【公式】落合博満氏のオレ流チャンネル〉のオレ流視点が大好評だ。23年上半期の視聴回数は、侍ジャパンが3大会ぶりの世界一を奪取したWBCに関するする動画が上位を占めたが、WBC以外に目を向ければ、2番手は64万回の〈【名将の復活】阪神の岡田監督について落合博満が語る！〉。1月20日の動画だった。

　今季、岡田彰布氏が阪神の監督に復帰したのは15年ぶり。岡田監督時代の05年以来、優勝もご無沙汰だが、岡田新監督の就任で、阪神ファンが落合氏の意見に注視したのも頷ける。なぜなら、落合氏もまた、中日の監督として04年から08年に岡田阪神と対戦しているからだ。

「手堅かった。走るところは走る、送るところは送る、仕掛けるとこは仕掛けてくる」

　そう岡田野球を評する落合氏は、

「まぁ、阪神とは6回までの試合で決着ついてたようなもんだから。これは阪神側も思ってたと思う」

　中日には守護神・岩瀬仁紀が、阪神には「J」ジェフ・ウィリアムス、「F」藤川球児、「K」久保田智之が7回から立ちはだかる。

「あのJFKっていうのは強烈だったからね」

　と落合氏は感慨深く回顧するのだ。

　さらに、阪神が優勝した05年。優勝争いを繰り広げる中日を追う阪神は9月7日、ナゴヤ球場で行われた中日戦に延長11回の末、4-3で勝利。ここから阪神がリーグ優勝へと加速したと言われる。その当時、試合後に「今日は監督の差で負けた」と口にしたという落合氏。

「負けは全部、監督の責任だから。よその監督はみんな、選手のせいにするんだろ」

　これはいったい、どこの球団の監督のことを指しているのか。いや、「よその監督はみんな」か…。

「落合監督」が舌を巻いた「アレ流」岡田阪神は今季、リーグトップを走る。惜しむらくは、それに対抗する「オレ流采配」第2ラウンドが見られないことか。

（所ひで/ユーチューブライター）